秦淑一回绛草轩，便被秦珮扯着到了秦贞娘屋里，姐妹四个这时也没空去想什么是非了，将头凑在一处，绞尽脑汁地想办法。
“四妹画技好，不如五妹六妹帮着磨墨调颜色打下手，四妹画了花样，我绣成一幅绣屏，给二表姐送去吧？”
“三姐，这礼一送出去，全是你一个人的手笔了，不成！”秦珮年纪虽小，弯弯道道却是精明得很，这时一语道破，把秦淑的脸都羞红了：“那你说该怎么办？写字画画，你和五妹都不会，绣花，你们俩也不成，还能如何？”
秦芬心里忽地一动：“四姐，这事能不能去问问宋先生？”
秦贞娘眼前一亮：“好呀，宋先生定有法子！她是见过大世面的，比我们拿的主意可强多了。”如此说定，连秦淑也说不出二话来，姐妹四人定了次日一早同去问宋先生，又叙了几句闲话才散了。
秦芬回屋去，不忙别的，先吩咐桃香：“把我那一身绿色绣竹叶的衣裳拿来，明儿穿那一身。”
自来了绛草轩，秦芬一向迎合杨氏的喜好，常穿大红大紫的衣裳，显得端庄贵气些，倒有一阵子不曾穿青绿色了，桃香闻言，边往柜子里寻衣裳边道：“姑娘可算想通了，虽则红色好看，可是姑娘穿青绿色更显白呢。”
“不是为了好看不好看，明日要去见宋先生，细论起来，三姐四姐才是正经进学去的，我穿得素淡些，才不显得招摇。”秦芬又指了指妆台上的匣子，“明日梳两个环髻，戴两朵软链珠花就行，别的金啊银的就别戴了。”
自从前次在上房，太太吩咐给裁了裙子，姑娘便正经梳起了发髻，如今倒又梳回孩子的环髻，显是为了避四姑娘的锋芒，桃香心里默默一叹，如今到上房，虽然吃穿用度都提了一等，姑娘却越活越小心了。
次日一大早，秦芬打扮妥当，跟着秦贞娘一同往上房去了，杨氏见了她的打扮，笑着点一句：“五丫头也太小心了些。”怎么个小心，她不说，众人心里却都明白，秦贞娘心里受用，出门便挽住秦芬的手：“你今日好好拜见一回宋先生，她一高兴，说不定就收了你入学呢。”
秦芬心里是有这个指望的，笑着谢过秦贞娘：“还要请四姐替我在宋先生面前多多美言了。”
秦珮想着秦贞娘都是八岁入学，如今秦芬未满八岁，恐怕进不了学，才要讥讽两句，忽地一想，若是五姐能破格进学，说不得自己也能去了。
她如今渐渐懂事，知道丫头们日常只是哄着逗着自己，并不把自己认真看待，倒是姐妹们在一处，还能正经说几句话，若是上学了，也更有意思，想了这些，秦珮便将酸话咽下，一字未曾吐露。
秦淑却回转头来，笑着虚点了点秦芬：“五丫头可真上进，你四姐已是聪明伶俐了，也不过八岁才进学，你倒还要比她早了。”
自从秦淑那日破功显露凶相，众人都已知道她是什么性子，虽然顾着面子，大家从未起过争执，可是再没人和她交心了，此时这一句话出来，除了秦珮以为是在说笑，旁人都知道她在挑唆是非，秦贞娘哼了一声转向一边，秦芬也低头假装看鞋头的绣花，更无一个答话的。
这个秦淑，也不知哪里长出来这么厚的脸皮，成日里搬弄口舌、招惹是非，上次都已经丢脸丢到老家了，还不思悔过，秦芬想不通，难道秦淑是个怨气妖精，不作些事情出来，她就要功力大减了？
一路无话，到了一处敞轩，秦芬抬起头来细看，这处地方已到了秦府西边，在那个弯月形大池塘的最边上，三面临水，背后一条小路通往花园，确实是个幽静的地方。
进得屋去，里头有个妇人，背对着众人在长案上写着什么，听见脚步声，回头微笑：“姑娘们来了。”
见到秦芬和秦珮，宋先生微微一愣，看了看二人的打扮和后头的丫鬟，很快就猜到了二人的身份：“这是五姑娘和六姑娘吧？小妇人宋氏，见过二位姑娘。”
秦芬连忙避过，又还了一礼，心下却觉得，这宋先生没仗着有才就摆谱，着实算是个聪明人。
两个学生突然带了妹妹来，宋先生也不主动相问，秦贞娘是个直性子，行了礼便提起来意：“先生，我们二表姐被选作贵人，娘叫我们姐妹合力送一样礼物，依着您看，送什么好？”